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뉴스의 경제란에 저출생에 관하여 이야기 할 때 빠지지않고 나오는 이야기는 국가 경제의 파탄입니다. 아마 ‘경제’라는 용어의 정의를 잘 모르는 듯 합니다. ‘경제’라는 단어는 經世濟民(경세제민)이라는 단어로부터 나왔습니다. ‘세상을 일구어 민중을 구한다’라는 의미입니다. 세상을 일구는 것은 생산을 뜻하고, 민중을 구한다라는 것은 민중을 생활할 수 있도록 한다는 것을 뜻합니다. 사람이 많으면 사람들이 생활에 필요한 것이 많아지니  많이 생산을 해야하고, 사람이 적으면 그만큼 필요한 것이 적어지니 적게 생산하면 됩니다. 생활을 할수 있도록 하는 것은 소비를 뜻하겠지요. 사람이 많아지면 많아진 사람만큼 소비를 늘려야 합니다. 즉 인구가 많아 필요한 것이 많아지면 많이 생산을 해야합니다. 많이 생산하려면 많은 사람들이 일을 해야 하니 많은 인구가 생산을 하게 됩니다. 인구가 적으면 적게 생산을 해도 됩니다. 인구가 적어 소비인구가 적어지니 당연이 생산도 적게 하겠지요. 경제는 균형입니다. 삶에 필요한 것을 생산하고 소비하는 것이 사람이 살아가는 방식입니다. 필요한 것보다 더 생산을 하면 풍요해집니다. 필요한 것보다 적게 생산하면 부족해집니다. 이것은 인구 대비 생산량을 말하는 것입니다. 10이라는 인구가 10을 생산하면 균형을 이룬다라는 가정하에 10명이라는 인구가 20을 생산하면 두 배 풍요로와지고, 10명이라는 인구가 5를 생산하면 두 배가 부족해집니다. 적어도 이론적으로는 그렇습니다. 현실은 이론과 달라 많은 변수가 경제를 구성합니다. 10명 이라는 인구가 20을 생산해도 1은 풍요로운데 9는 부족할 수 있습니다. 1명이 생산의 12를 가져가고 나머지 9가 8을 나눠가져야 할 때 9명은 조금 부족함을 느낍니다. 총생산 대비 총인구는 부족함과 충분함에 대하여 큰 이야기를 해주지 않습니다. 총생산 대비 총인구에서 총생산이 총인구를 먹여살리기 부족할 때 그 수치는 의미를 가집니다. 즉 인구가 경제의 풍요와 파탄을 의미하는 것이 아니라는 뜻 입니다. 인구...

http://www.index.go.kr/potal/main/EachDtlPageDetail.do?idx_cd=1428 대한민국은 저출생의 소용돌이에 빠져버린 듯 한 느낌이 듭니다. 사람들이 아이를 가지지 않으면 인구가 줄어들고, 줄어드는 인구는 다시 태어나는 아이의 숫자를 줄입니다. 2012년도에 거의 1.3에 가까워진것을 빼면 출생율은 1.2를 넘어가기 힘든 것 같군요. 이대로 3세대가 지나면 대한민국 인구는 거의 3분의 2로 줄어들어있겠군요. 요즘은 1세대가 거의 30년이 되어버린 듯 한 느낌입니다만, 25년으로 잡고 약 50년이 지나면 대한민국 인구는 이천 만 명대가 되겠군요. ‘저출산’이라는 용어를 두고 ‘저출생’이라는 용어를 쓰는 이유는 출생의 원인에서 아버지의 역할이 빠진 듯 한 느낌이 들기 때문입니다. 출산은 최종적으로 어머니의 자궁에서 아이가 세상으로 나오는 것을 말하지만, 임신과 출생, 양육의 모든 과정이 아버지와 어머니 모두가 함께하는 과정이기에 아이가 태어나는 것에 초점을 둔 출생이라는 단어를 사용하였습니다. 사람들은, 특히 정부에서는 인구감소에 여간 호들갑이 아닙니다. 여자들이 집에서 애나 낳고 집안일이나 해야 아이를 많이 낳는다는 차별적 관점에서부터 생산이 줄어들어 나라 경제가 파탄난다는 애국심 넘실대는 거시경제적 걱정까지 각양각색입니다. 가임기의 젊은 세대는 아이를 낳아서 키울 수 있는 나라 상황이 아니니 어쩔 수 없는 데 왜 아이를 낳으라고 하냐며 항변합니다. 여기서 저는 한 가지 의문점을 가집니다. 모든 사람들은 인구 감소가 ‘나쁜것’이라는 기본적인 전제 하에 이야기를 한다는 것입니다. 인구 감소가 과연 나쁜 것일까요? 인구 감소는 과연 누구에게 좋고 누구에게 나쁜 것일까요? 가장 많이 접하는 이야기는 인구감소가 국가경쟁력을 감소시킨다는 이야기입니다. 이 이야기는 사기에 가까운 듯 합니다. 국가경쟁력 1위인 스위스의 경우 대한민국 인구의 5분의 1 밖에 되지 않기때문입니다. 국가경쟁력 2위인 싱가포르는 우리나라 인구의...

여우를 어떻게 길들이는가? 생떽쥐뻬리의 어린왕자의 한 부분에 어린왕자가 여우와 친해지는 장면이 나옵니다. 여우는 길들여지기를 원합니다. 얼마의 시간, 얼마의 인내, 얼마의 의식을 치른 후 여우는 길들여지고 어린왕자는 떠날 시간이 됩니다. 서로에게 길들여진다는 것에는 비밀이 있다는 것을 여우가 알려줍니다. 길들인다는 것은 서로에게 끝까지 책임을 져야한다는 것을 말입니다. Les hommes ont oublié cette vérité, dit le renard. Mais tu ne dois pas l'oublier. Tu deviens responsable pour toujours de ce que tu as apprivoisé. 사람들은 이런 진실을 잊어버리는데 말이야, 여우가 말했습니다, 넌 절대 잊으면 안돼. 네가 길들인 것에 대해서는 언제까지나 너에게 책임이 있다는 것을. 위 책에서는 여우에 대한 사랑과 무한한 책임을 지는 러시아 과학자들에 관한 이야기가 나옵니다. 드미트리 벨리아에프(Dmitri Belyaev), 리우드밀라 트루트(Lyudmila Trut)가 그들입니다. 드미트리의 생각으로부터 시작되어 30년 이상 이어진 긴 프로젝트는 드미트리가 죽을 때 까지 여우들에 대한 사랑으로 이어집니다. 이 책은 다른 과학책과는 다르게 과학적 진실만을 이야기 하지 않습니다. 유전학이 진행되는 동안의 정치적 상황, 숙청의 위기, 하지만 여우들에 대한 사랑과 진실에 대한 집념으로 끊임없이 이어지는 연구, 이 모든 것들이 과학자들이 진실을 파헤치는 과학적 방법론과 함께 보여집니다. 과학자는 과학이라는 방법론을 길들였고, 그들이 길들인 것에 대한 끝없는 책임(responsabilité pour toujours)을 집니다. 그들은 여우를 길들였고 여우에 대한 끝없는 책임을 집니다. 그리고 70년대에 시작된 그 책임이 현재에까지 이어져 가축화의 비밀을 밝혀낼 열쇄를 과학자의 손에 쥐어줍니다. "destabilization"(...

지구가 따뜻해지면 많은 것들이 좋아질 수 있답니다. 누구에게 좋은것은 누군가에게 나쁜것입니다. 지구가 따뜻해지면 나빠지는 것들이 많아요. 동시에 좋아지는 것도 있지요. 지구가 따뜻해지면 지구는 새로운 균형을 찾아서 따뜻한 것을 좋아하는 생물들에게 더 많은 기회를 주고 그들이 번성할 환경을 만들어줄겁니다. 지구가 따뜻해지면 사람들도 더 건강해지는 것 알아요? 물론 장기적으로 본다면 말이지요. 왜 그런지 알려줄게요.  모든 것은 너무 간단하고 명료해요. 이번 여름, 끓어오르는 기온이 많은 사람들을 불편하게 했지요. 농작물이 타들어가고, 가축들이 열기에 질식사 했어요. 그러는 가운데에 번성한 것들이 있답니다. 바로 4대강의 녹조들. 녹색을 띄는 식물성 플랑크톤이 따뜻해진 기온으로 말미암아 강에 엄청나게 번성하면 강물은 녹색이 되요. 녹조현상이라 하더라구요. 강에는 사람들이 흘려보내는 많은 양의 하수가 흘러들어갑니다. 비가 오면 도시의 오염이 강으로 흘러들어가지요. 그것들은 다 녹조현상을 일으키는 식물성 플랑크톤, 즉 녹조류의 양분이 됩니다. 거기에 따뜻한 온도가 녹조류가 살기에 좋은 환경을 만들어줘요. 인간들이 석탄연료를 사용하며 뿜어낸 탄소, 인간의 유제류 가축들-소 염소 등-이 뿜어내는 메탄 등이 태양에서 방사되는 에너지를 쥐고 안놔주면 지구는 뜨뜻해져요. 다 배워서 알지요. 요즘 많이 따뜻해요. 덕분에 녹조류들은 살판났어요. 지구의 균형은 녹조류들에게 유리하게 돌아가고 있어요. 녹조류들은 영양소를 분해해 에너지를 만들면서 독소를 만들어내요. 독성물질은 마이크로시스틴과 색시토신이예요. 마이크로시스틴은 간 독성물질로 발진이나 구토, 설사, 두통, 고열, 간 종양을 발생시키고, 색시토신은 신경계에 작용하는 독으로 인체에 유입됐을 경우 섹시하게도 감각을 둔화시키고 언어능력을 잃게 만든답니다. 자기들도 살아야 하니 방어도 할 겸 만들어내는 물질 이에요. 녹조류가 사람들과 전쟁이라도 하겠다며 만들어내는 거지요. 그런 물 마시고 살 수 있...

무덥다. 3주가 지나가는 폭염의 영향은 나의 정신상태마저 가늠할 수 없게 만든다. 그러나 이것만은 알 것 같다. 앞으로의 더위를 94년의 최악의 폭염과 더이상 비교할 수 없다는 것을.  단지 북태평양 고기압의 가장자리에 재수없게 걸려있었다고만 설명하기엔 지구가 이미 너무도 뜨거워졌다는 사실을 말이다.  작년까지만 해도 무더위는 여름에 찾아오는 손님이려니 했다. 물이 부족한 국가나 여름이면 열사병으로 죽어가는 사람이 많다는 이야기를 접할 때면 마음은 아팠으나 다른 세상의 이야기처럼 느껴졌다. 더워 죽을 것 같으면 에어컨을 키면 되고 더우니 덥구나 하고 생각했다. 그것은 당연했다. 여름이니까. 더위가 기승을 부리는 8월 초, 사람들이 휴가를 떠나는 일이 흐뭇하게 느껴지기도  했다. 그래 열심히 일했으니 이런 무더위에 휴가쯤 보내야하는 것은 괜찮지 않은가하고 말이다.  그러나 여름은 이제 더이상 내가 개인적으로 느끼는 한 단위의 계절을 상징하는 것이 아니다. 40도까지 육박하는 폭염은 사실상 재앙에 가까운 일이 되어버렸다. 탈수증상이 올까봐 얼음물을 꼭 챙기고 머리아프게 내리쬐는 열기를 조금이라도 막아볼까 우산을 챙겼다. 살기위해 스스로를 방어하는 일에 꼼꼼해진 것이다. 우리는 의심의 여지 없이 여름에 오는 폭염이라는 불청객을 받아들여야 한다는 사실에 직면한 것이다. 문 앞까지 들이닥친 지구 온난화의 위기는 꽤 폭력적으로 벨을 마구 눌러대고 있는 것이었다.  폭염은 그러나 알고보면 순식간에 벌어진 일은 아니었다. 지구가 뜨거워져 열병을 앓고 있다는 것은 이미 조금씩 진행되어 왔던 일이었다. 매년 폭염일이 늘어나는 그래프를 찾아봤다. 조금씩 따뜻해지던 냄비가 이제 손대면 견딜 수 없어질 때까지 뜨거워진 것이다. 올 여름에만 해도 폭염으로 인한 사망자가 점점 늘어나고 있다. 온열질환으로 고통을 호소하고 있는 사람들이 1000명에 육박한다. 환경학자들은 오래 전부터 지구온난화의 위기를 이...

테스토스테론은 남성성을 만드는 홀몬으로 잘 알려져있습니다. 사춘기 이후 남성성의 발달은 테스토스테론(Testosterone)에 의해 발현되고, 여성성의 발달은 에스트로젠(Oestrogen, Estrogen)에 의해 발현된다고 알려져있습니다. 틀린말은 아닌데, 딱히 정확한 말도 아닙니다. 성징의 발현이 단순하게 하나의 홀몬에 의해 완성되는 것은 아니기 때문입니다. 인간은, 아니, 생명체는 복잡한 존재여서 하나의 원인이 하나의 결과를 만들지 않고 언제나 복합적인 원인이 단계적 작용(cascade)을 통해 복합적 결과를 이끌어냅니다. 그 수많은 결과들이 모여 하나의 개체라는 특성을 만듭니다. 생물학은 물리학과는 달라서 "A가 B를 만든다"라는 생물학적 명제는 대부분 위험한 명제입니다. 생명체라는 복잡한 존재를 하나의 공식으로 환원시켜서 설명할 수 없기 때문입니다. 이 책의 저자인 코델리아 파인은 남성성이라고 불리는 모든 생물학적 특성에 해부용 메스를 대고 천천히 분해, 분석해나갑니다. 전체적으로는 과거, 현재, 미래, 이렇게 세 개의 큰 장으로 구성되어있습니다. 첫 번째 장, 과거는 성선택 및 남성성의 진화에 있어서 가장 큰 영향을 미친 이론들이 과연 적절한 데이터를 바탕으로 제시되었는지를 비판합니다. 두 번째 장, 현재에서는 남성 고유의 행동 및 심리가 과연 테스토스테론의 영향인지, 더 나아가 그것이 과연 남성만의 특성인지 까지도 비판합니다. 세 번째 장, 미래에서 저자는 성차별 및 성역할에 관한 자신의 결론을 이끌어냅니다. 첫 번재 장을 간략하게 살펴보면 배이트먼(Angus Bateman)의 초파리 실험과 트리버스(Robert Trivers)의 수학적 계산이 완성시킨 다윈의 성선택이론을 재검토하며 남성은 타고난 바람둥이라는 널리 알려진 상식을 해부합니다. 배이트먼은 초파리 실험을 통해 수컷의 수정 성공율과 암컷의 수정율을 비교했습니다. 결과는 수컷의 21%가 후손을 낳는데 실패한 반면 암컷은 단 4%만 실패했습니다. 다시 말하...

옥상 정원에 허브를 재배하기 시작했습니다. 일글리쉬 라벤더, 스피아민트, 유칼립투스, 레몬 버베나.... 우리 부부에게는 새로운 시도입니다. 새로운 생명을 보살피기 시작했고, 새로운 제품을 개발하기 시작했고, 새로운 실험도 시작했습니다. 손으로 직접 재배한 허브로 제품을 만들 수 있을지에 대한 실험이 첫번째 목적이긴 했지만, 식물을 재배하는 것 그 자체가 우리 부부의 로망이기도 했습니다. 어머니께서 옥상에 이미 화분을 잔득 만들어 키우고 계십니다. 그동안 저는 어머니께서 만들어 놓으신 정원에 그다지 관심이 없었습니다. 옥상에서 작물을 재배하려면 6층까지 흙과 비료를 날라 화분을 만들어야 합니다. 허리가 안좋으신 어머니께서 무거운 것을 나르실 수 없기 때문에 흙과 비료나르기는 제 몫입니다. 디자인 일로 바쁘기도 하고, 제 앞가림이 바쁘다보면 어머니께서 벌여놓으신 일이 못마땅하기 그지 없습니다. 저는 오히려 사는 곳을 시골로 옮겨 땅이 있는 곳에 허브 식물들을 심는 것이 계획이었습니다. 아내와 함께 땅이 있는 시골로 내려가서 식물들을 키우고, 강아지들도 개답게 풀어 키우고 싶었습니다. 도시의 척박한 환경 자체를 좋아하지 않았기 때문입니다. 작년 겨울 아내와 함께 어머니가 계신 건물로 이사를 오고 나서 첫 봄을 맞이한 아내는 옥상 화분들에 관심을 가지기 시작했습니다. 어머니는 화분 정원에서 상추, 부추, 시금치, 고추 등등 바로 따서 먹을 수 있는 작물들을 키우시고 계신데, 아내는 봄부터 그곳에서 어머니와 함께 작물들을 돌봐주기 시작했습니다. 아내는 언제나 현명합니다. 자연과 함께 하기 위해 시골로 내려가야 하는 것만은 아닙니다. 아내는 주어진 환경에서 시작합니다. 어머니와 함께 식물들을 키우기 시작하더니 금새 자신감을 가지고 우리의 허브를 키워보자고 합니다. 주어진 환경에서, 있는 바로 그곳에서,  최선의 방향을 찾아 개선해 나가는 것이 자연의 방식이고, 그 방법으로 지구라는 별은 생명이 가득한 녹색 별이 되었습니다. 허브를 키우...

만들 수 있는 것이면 무엇이든, 우리는 손으로 꼼지락꼼지락 만들 수 있는 것을 만듭니다. 비누, 뜨게질, 파우치, 가방, 목공예... 만든다는 것에 대해 많은 생각을 합니다. 무엇인가를 만든다는 것이 재료를 가공해서 새로운 존재로 태어나게 한다는 뜻이기도 하지만 그 물건에 얼마만한 가치를 부여했느냐의 의미이기도 합니다. 그놈의 가치..... 가치의 평가 기준은 각 사회에 퍼진 담론, 문화, 철학에 따라 달라집니다. 따라서 만들어낸 물건(?) 혹은 작품은 그 물건이 어떤 사회에 있느냐에 따라 다른 가치를 가집니다. 나와 나의 아내가 만든 물건에 얼마만큼의 가치를 부여했는지 궁금하기도 하고, 그 물건 혹은 작품을 보는 사람들이 어떠한 가치를 부여할 지 항상 궁금합니다. 자본주의 사회라면 그것을 돈으로 환산하겠지요. 자본주의 사회에서 만들어낸 그 무엇은 곧 팔 수 있는 상품을 떠올립니다. 팔 수 없는 것은 아무것도 없습니다. 예술가는 작품을 팔고, 노동자는 노동을 팔고, 뮤지션은 연주와 음악을 팔고, 작가는 글을 팔고... 모든 것을 팔 수 있다보니 "얼마나 비싸게 팔 수 있는가"가 너무도 중요해져 버렸습니다. 가격을 많이 받지 못하는 물건은 가치 없는 물건이 되어버렸습니다. 가격과 가치는 엄연히 다른 개념인데도 가격과 가치가 동일화 되어버렸습니다. 가사노동에 큰 가치를 부여하지 않으니 가사노동이 싸구려가 되었습니다. 노동에 큰 가치를 부여하지 않으니 노동이 싸구려가 되었습니다. 싸구려 인생도 있겠지요.... 씁쓸... 손으로 조물딱 조물딱거리며 직접 만들고, 그 물건에 어떤 가치가 들어가는지 시험중입니다. 우리가 그 물건에 어떤 가치를 부여하던, 어떤 사람들은 가격을 매기겠지요.